向井慧 / お笑い芸人

パリ外国宣教会のフランス人司祭らによって1864年に創建されたゴシック様式のカトリック教会。原爆による損傷の修復が完了した後、1953年に国宝に指定された。また、2018年にはユネスコの世界文化遺産に登録された「長崎と天草地方の潜伏キリシタン関連遺産」の構成資産の一つとなっている。正式名は日本二十六聖殉教者聖堂。

幕末よりこの地に建つ木造洋風建築グラバー邸を中心に、居留地時代から残る外国人の住宅と長崎市内に点在していた洋館を移築し復元した観光施設。大浦天主堂の横、そして長崎港を見下す南山手にあり、広さは30,000平方メートルほど。2015年にグラバー邸は「明治日本の産業革命遺産 製鉄・製鋼、造船、石炭産業」の一つとして世界遺産に登録された。レトロな衣装での撮影ができる写真館や長崎港を一望できる喫茶室もあるので散策にもおすすめ。また、園内の石畳の中にハート型の敷石が2ヶ所埋め込まれており、見つけると恋愛が成就するとも言われている。

1634年、興福寺の黙子如定(もくすにょじょう)禅師が架設したとされている眼鏡橋。川面に映る影が双円を描き「メガネ」に見えることからこの名前がついたと言われており、東京の「日本橋」、山口の「錦帯橋」と並び日本三名橋に数えられる。1982年の長崎大水害で一部崩壊したが、翌年復元され、国の重要文化財に指定された。水位が低い時は、階段を使って川縁に降り水際を散策できるようになっている。

ボウリングレーンを20レーンを設置しているだけでなく、10円や30円で遊べるレトロなゲームコーナーも備えた街のボーリング場。趣味がボウリングだという向井さんはボウリング発祥の地として知られている長崎でも挑戦。ボウリングをするときは、プライベートでも偽名は使わず、必ず「向井」と入力。見られれば見られるほど萎縮してしまう向井さんは、見られているプレッシャーのなかでいかに発揮できるかを試すため、メンタルトレーニングとしてボウリングを活用しているそう。

長崎県佐世保市にある、百貨店、薬局、ファストフードなどが並ぶ商店街。四ヶ町商店街を含めると直線距離960mの長さがあり、アーケード街の中では直線距離日本一の長さがある。「三ヶ町」という名前の由来は、商店街が松浦町・常盤町・栄町の3つの町で形成されていることからきている。

空き時間があったら喫茶店にいくという向井さんが、佐世保で立ち寄った山本コーヒー。ピーナッツと一緒に食べることでコーヒーの旨みが引き立つという理由から、コーヒーを頼むと殻付きのピーナッツが付いてくるのが特徴。剥いた殻は下に捨てるのがこのお店のルールとなっている。佐世保バーガーやレモンステーキのほか、軽食やデザートなど、メニューも豊富。

標高364mの弓張岳山頂に位置し佐世保の大自然と市街地が一望できる展望台。西側には五島灘と九十九島の島々、南側には深い入り江の佐世保港、東側には美しい市街地が見渡せる。佐世保港周辺に展開する米海軍基地や造船所、そして市街の街灯りがオレンジ色に輝き、その色彩的特徴は全国的に見ても珍しい。向井さんのご両親は結婚のご挨拶のときにここでデートをしたそう。

オープン前から人が並び、16時頃までお店に並ぶ人が絶えないミシュランガイド認定の長崎ちゃんぽんのお店。向井親子は定番メニューの「長崎ちゃんぽん」を堪能。冬には「九十九島かき入りちゃんぽん」が限定メニューで登場する。駅前にあるのでアクセスもいい。

九十九島とは佐世保湾の外側から北へ約25km、平戸瀬戸まで連なる大小208の島々のこと。九十九とは数がたくさんあるという意味で使われる例え言葉で、実際の島の数は208あるという。有人島は「黒島」、「高島」、「前島」と「鼕泊島」の４島のみで、最も面積が大きい島「黒島」は島民の約8割がカトリック信者。九十九島のほぼ全域が「西海国立公園」に指定されており、島の密度は日本一といわれている。向井親子はお母さんと乗った思い出の遊覧船で、島と島の間を、約50分かけて巡った。

東京ドームの33個分という広大な敷地に17世紀のオランダを再現。ハウステンボスのシンボルである「パレス ハウステンボス」はオランダ王室特別承認のもと、ウィレム=アレクサンダー国王が居所としている宮殿の外観を忠実に表現した。園内にはチューリップをはじめ、たくさんの花が咲いており、バラ園はアジア最大級。また、国内最大級のスケールを誇るイルミネーションは365日開催しているので、いつ来ても楽しむことができる。日本の文化を小さい時に身につけて欲しいというお父さんの考えから、テーマパークとは無縁だった向井家の旅行。今回初めて親子二人でテーマパークを訪れた。