森七菜 / 俳優

ボリビアへの直行便がなく、隣国ペルーを経由するのが一般的。まずは、24時間以上かけてペルーの首都リマに到着。かつてスペイン統治時代の名残りから、いまでもコロニアル様式の建築が点在しており、その一部は世界遺産として登録されている。また、カテドラルや大統領府が位置するリマ旧市街地の中心「マヨール広場」は、観光スポットとしても人気。ここで、森さんは散策を楽しみ、人気ショッピングエリア「ラ・ウニオン通り」でショッピングと食べ歩きを満喫した。

紀元前2世紀から7世紀にナスカ文化の人々によって描かれた、ハチドリやクジラ、宇宙飛行士など、700以上の地上絵が存在する。大きさは10〜300mと大小様々。この巨大で精巧な図を描くためには、高度な測量技術と数学的な知識が必要とされるため、その制作方法や目的は今でも謎となっている。ペルーの中南部に広がる乾燥した大地に点在しているため、付近の飛行場から小型ジェット機に乗ることで、上空から見下ろすことができる。

ボリビアの首都ラパスは、世界で最も標高が高く、「雲の上の街」と称されている。街全体がすり鉢のような形をしており、中心部には都会的な街並みが広がる。標高が高い場所は酸素が薄いため、ラパスでは低地の方が高級住宅や高層ビルが建ち並ぶ。ロープウェイからは隣町のエルアルトの街並みや、天気が良ければアンデス山脈を眺望でき、観光スポットとしても人気。

ラパスに暮らす人々が日常的に買い物で利用するロドリゲス市場から、10分ほど歩いた場所にある市場。お土産ショップが並ぶ通りではあるが、まじないに使用するリャマの胎児のミイラや、干したカエルなど、儀式で使われる怪しい道具が売られていることから「魔女通り」と呼ばれている。実際に、ラパスの一部地域では昔から伝わる民族儀式がいまだに行われているそう。森さんは防寒対策用にポンチョを試着した。

ボリビアの伝統料理や食材を使い、洋風にアレンジしたフュージョン料理を提供するレストラン。飲み物もボリビア産のワイン、クラフトビール、独自の素材に使ったジュースなど、ボリビアの食文化を十分に味わうことができる。森さんは、自家製ソースのクリスマス風ベーコンをオーダーした。

南米の中央アンデス山脈に位置し、チリとの国境にもほど近い標高約3,700mの高原地帯の一角に広がる塩原。その広さは新潟県とほぼ同じに値する。雨によって溶けた塩が乾くことで地表に均一に溜まるため、地球上で最も平らな大地と言われている。12月から3月の雨季になると塩湖に水がたまり、鏡面のように空や雲を映し出す。この場所で森さんは、当時の心境を振り返り、22歳になった今だから感じる思いに浸った。

塩湖の入り口付近にあり、建物内はすべて塩でできていることから「塩のホテル」という名称で利用されていた。しかし現在は、観光客の休憩場所として活用されている。映画『四月になれば彼女は』のロケ地としても使われており、森さんが手紙を書くシーンを撮影したテーブルと椅子も、その当時のまま変わらず置いてあった。柱には観光客がステッカーを貼っていく風習がある。前回訪れた際に、森さんが貼ったステッカーも残っていたが、今回の再訪を記念にまた新たにステッカーを貼った。

塩湖内にある32の島で唯一、観光開放されており、「聖なるサボテンの島」とも呼ばれている。水量の少ない乾季には、サボテンが群生し、なかには5ｍを超えるほどの巨大サボテンもあるそう。森さんは神秘的な景色に感動しながら、島の周辺を散策した。